Orden Squamata

Familia Viperidae

Se la identifica con facilidad ya que no hay otras Bothrops en el área. Presenta un patrón muy particular, una C boca abajo que se repite a lo largo de su dorso. Ventralmente blanca con bandas oscuras longitudinales gulares y una banda mediana negra en el cuello y parte anterior del cuerpo, pasando luego a dos series paralelas de manchas cuadradas muy oscuras.

Como todos los seres vivos la yarará grande cuenta con receptores sensoriales que le permiten traducir los estímulos del ambiente para poder medrar, alimentarse y reproducirse. Estos receptores están alojados en órganos con células especializadas que le permiten percibir las variaciones del ambiente. Por ejemplo, las fosetas loreales que se encuentran entre la narina y el ojo alojan a los termorreceptores que captan la presencia de objetos de apenas mayor temperatura que la ambiente a una distancia de 30 cm. Los quimiorreceptores están asociados a lo que comúnmente llamamos sentido del olfato. La yarará huele de dos formas distintas. Uno parecido al nuestro con las narinas que se encuentran en el hocico y captan los olores. Pero también huelen con la lengua al igual que los lagartos. Cuando sacan y meten la lengua están transportando sustancias del entorno hacia adentro de la boca. En el paladar se encuentran dos orificios, llamados órganos de Jacobson. De algún modo todavía no muy claro los compuestos químicos alcanzan estos órganos, se unen a las moléculas receptoras y los mensajes se envían al cerebelo, donde son traducidos como un olor determinado.

Las diferencias entre macho y hembra se manifiestan en el tamaño y en el color. Las hembras son más grandes que los machos, para ello hay que verlos juntos y las hembras tienen un color más oscuro y opaco. De todos modos, solo quienes tienen el ojo muy acostumbrado podrían aseverar qué es. Las hembras al estar receptivas emiten feromonas que son captadas por el macho. Luego de un cortejo si la hembra acepta al macho, unirán sus cloacas para la cópula. El órgano sexual masculino no está expuesto. Al igual que los lagartos, tienen un pene que se divide en dos hemipenes, que es evertido solo en el momento de la cópula. Cada hemipene tiene la provisión de esperma proveniente de su testículo, lo que le permite al macho poder copular simultáneamente o con inmediatez. 

La yarará grande es ovovivípara. Las crias se desarrollan dentro del cuerpo de la hembra y nacen vivas. La gestación es de 170 días. Pare alrededor de 20 viboreznos en diciembre-enero. Los viboreznos son predados por rapaces y el lagarto overo.